Kusuma Devendra
(budismo theravada Sri Lanka)
L a orden de bhikkhunis theravada se estableció por primera vez en Sri Lanka con la visita de bhikkhuni Sangamitta, la hija del emperador Ashoka de la India, en el año de 307 antes de Cristo.
En el siglo sexto después de casi 900 años, la ordenación bhikkhuni fue llevada a China por parte de las bhikkhunis de Sri Lanka, encabezada por la bhikkuni Devasara. Y de ahí hacia Corea, Japón, Taiwán, Vietnam, etc
De acuerdo con la tradición todas las bhikkhunis en el mundo de hoy son descendientes de las bhikkhunis de Sri Lanka y el linaje puede rastrearse a través de Mahaprajapati Sanghamitta, que era la tradición Pali Magadhi en la India.
El Lineage murió misteriosamente en Sri Lanka hace 1000 años, hasta que en 1996 bhikkhuni Kusuma se convirtió en la primera monja en la actual Sri Lanka después de tan largo lapso de tiempo.
Recibió su ordenación superior en Sarnath, India, bajo los auspicios de la Sociedad India de Mahabodhi, cuyo presidente era el Ven. Mapalgama Vipulasara Thero.
Durante dos años recibió instrucción y entrenamiento en Sarnath, India bajo la hábil dirección del Ven. Pandit Andawela Devasiri, un monje de Sri Lanka en la tradición pali de bhikkhuni Vinaya.
Breve historia biográfica
Kusuma que es madre de seis hijos, habiendo perdido dos de ellos debido a una enfermedad, Comenzó su vida como profesor de ciencias y se le otorgó una beca en 1969 para estudiar maestría en biología molecular en EE.UU.
Durante su estancia allí, Kusuma Devendra se dio cuenta de que no encontraría las respuestas sobre el origen de la vida en la ciencia. Por ello volvió con sus hijos y esposo en Sri Lanka y decidió estudiar Pali y filosofía budista. Se unió al personal académico de la Universidad de Sri Jayawardenepura, Sri Lanka, como profesora y enseño inglés durante 20 años. Durante ese período, se abocó en la lectura del "Tripitaka", en particular las reglas monásticas que serían el centro de su trabajo de grado.
En 1974 obtuvo una licenciatura y en 1982 una maestría en el budismo Theravada de Sri Jayawardenepura en la universidad de Colombo. Su primer tesis doctoral fue "Las monjas de Sri Lanka". Recibió su doctorado en 1999 de la universidad budista de Sri Lanka. Su tesis doctoral fue sobre bhikkuni Vinaya (reglas de disciplina para los monjes budistas), la cual es considerada como un manual para las monjas budistas en Sri Lanka. Es una erudita en este tema, lo que la lleva a participar en conferencias y dictar cursos internacionales.
Estrechó lazos con su hermana del dharma, Ayya Khema, quien la inspiró para comenzar su propio centro de meditación llamado "Ayya Khema Internacional de Meditación Budista Centro" en Olaboduwa, Horana, Sri Lanka.
Se ha dedicado a la meditación por más de 40 años, practicando y enseñando tanto Vipassana y Samatha. Recordando la lucha por obtener el reconocimiento para el movimiento bhikkhuni, dice ella, "la ordenación superior de bhikkhuni era tabú." Las mujeres budistas no tenían recursos, ni perspectivas de educación, ni lugar propio para la su práctica ya que su accionar no era bien visto por la sociedad, además de haber perdido hace mucho tiempo la tradición de la Orden Bhikkhuni.
Hoy en día hay cerca de 1000 bhikkhunis, más de 4.000 monjas que han tomado los diez preceptos (Dasa Sil Mathas) y 40 monjas graduadas. Se dedican a asesorar a las mujeres y niños que sufren maltrato, especialmente a las mujeres que sufren abusos debido a sus maridos o padres alcohólicos.
A sus ochenta años, es el miembro más activo dentro de la orden Theravada, trabajando continuamente para fomentar y establecer la ordenación superior para las mujeres en Sri Lanka, así como en el extranjero.
Referencias
¡Gracias! Maru Gil
Adriana Etsuho
